Come scegliere un visualizzatore di documenti: cosa controllare

Sei domande da porsi prima di caricare un file

Hai un file che non si apre e una scheda del browser che offre di aprirlo. Se questo è un buon compromesso dipende da sei domande, e nessuna di esse è quella a cui risponde una tabella delle funzionalità. Di seguito trovi ciascuna domanda, come appare una risposta diretta e — dato che sarebbe strano scrivere questo senza menzionare il nostro — come il visualizzatore su questo sito risponde.

1. Dove viene effettivamente elaborato il tuo file?

Ci sono due design alla base di un visualizzatore web e non sono intercambiabili.

Alcuni rendono interamente all'interno del tuo browser. Il file non lascia mai la tua macchina, il che è la risposta di privacy più forte che esista. Il costo è la copertura: i formati che funzionano in questo modo sono quelli che un browser già comprende in parte, e un DWG, un PSD o un disegno Visio non ne fanno parte.

Il resto, incluso questo sito, carica il file su un server, lo rende lì e restituisce le pagine che puoi leggere. Questo è ciò che rende possibile aprire un documento Photoshop su una macchina senza Photoshop. Detto semplicemente: il tuo file viaggia verso un computer che non è il tuo.

Nessuno dei due design è sbagliato. Ciò che conta è sapere a quale dei due stai affidando il tuo file, e un visualizzatore che non lo dice sta comunque rispondendo alla domanda.

2. Cosa succede al file dopo?

Una volta che un file è stato caricato, la regola di conservazione è l'intera storia, quindi cercala prima di guardare qualsiasi altra cosa. “Sicuro” non è una regola di conservazione. “Cancellato quando chiudi il visualizzatore” lo è.

Qui, il tuo upload è memorizzato sotto un identificatore casuale mentre viene renderizzato e viene cancellato al termine della sessione di visualizzazione. Non è richiesto alcun login né indirizzo email, quindi non c'è alcun account in cui i file possano accumularsi. Questo è anche il punto cruciale della promessa: per i minuti in cui è aperto, il tuo documento rimane sul nostro server, e se ciò è inaccettabile per un file particolare, nessuna nostra frase dovrebbe convincerti a fare diversamente.

3. Apre il tuo file o la famiglia del tuo file?

“Supporta documenti Office” non è qualcosa su cui puoi agire. Un .docx si apre quasi ovunque; .docm, .dotx, .odt e un semplice .doc del 1997 sono quattro promesse separate. L’unica forma utile di questa affermazione è un elenco di estensioni, e un sito che non può mostrartene una sta lasciando che un nome di famiglia faccia il lavoro che il suo software non può.

Questo visualizzatore accetta più di 70 estensioni su diciassette pagine. La pagina dei formati raggruppa quelle più comuni per famiglia; la pagina per il tuo formato specifico è quella che risponde alla domanda, perché le estensioni e il limite mostrato sono letti dallo stesso registro che la casella di upload impone. Due cose sugli elenchi di questo tipo sono utili come test per qualsiasi visualizzatore.

L'elenco e la casella di upload dovrebbero provenire dalla stessa fonte. Non è sempre stato così. La home page una volta conteneva una copia scritta a mano e rifiutava otto estensioni che le pagine individuali aprivano senza problemi — .epub, .ico, .dng, .cdr, .cmx, .tga, .eps e .htm. Due elenchi mantenuti manualmente tendono a divergere, e quello che vedi è solitamente quello più ottimista.

Accettare un file non è lo stesso che renderizzarlo. La stessa casella di upload accettava .mpt, un modello Project, che nulla dietro di essa poteva disegnare. Un file accettato e poi fallito è peggiore di un file rifiutato alla porta.

C’è anche una lacuna nella direzione opposta, e un elenco è onesto solo se indica ciò che manca: il motore di rendering gestisce anche le immagini mediche DICOM, .dcm e .ima. Non sono presenti qui. È un componente con licenza separata, e una casella di upload pubblica gratuita non è il posto giusto per esso.

4. Qual è il limite di dimensione per il tuo formato, non per il sito?

Un singolo limite pubblicizzato descrive solitamente il formato più indulgente sul sito, che raramente è quello con cui sei arrivato.

Ci sono cinque diversi tetti qui, e quale si applica dipende dalla pagina su cui ti trovi:

• 25 MB — PDF, PSD, TIFF, Visio, EPUB e immagini
• 20 MB — Excel, PowerPoint e Project
• 15 MB — Word e la pagina RTF
• 10 MB — CAD (.dwg, .dxf, .dgn) e email
• 5 MB — HTML, XML e testo semplice

Differiscono perché i file differiscono. Cinque megabyte sono ampi per un'esportazione XML e respingono un normale disegno architettonico, quindi la pagina dei disegni non li usa.

Anche qui la risposta ha una sfumatura, ed è il tipo di cosa che vale la pena indagare ovunque. Un RTF è accettato da tre pagine separate — Word, RTF e testo — a 15 MB, 15 MB e 5 MB. Stesso file, stessa estensione, tre limiti a seconda della porta attraverso cui sei entrato.

5. Dove viene controllato quel limite, e il numero corrisponde alla pagina?

Un upload che fallisce dopo due minuti ti dice che il controllo avviene all’estremità remota. Su questo sito l’estensione e la dimensione vengono entrambe verificate nel tuo browser prima che qualcosa venga inviato, così un file che supera il tetto torna subito indietro, con il tetto indicato nel messaggio.

Il numero in quel messaggio e il numero stampato sulla pagina devono coincidere, cosa che sembra troppo ovvia per essere testata finché non lo è. La pagina CAD qui pubblicizzava 10 MB mentre l'upload ne imponeva 5, perché la pagina e l'upload leggevano due tabelle diverse. Un file che la pagina dichiarava accettabile veniva rifiutato dalla casella subito sotto. Ora entrambi leggono dallo stesso registro, lo stesso motivo per cui la home page non può più rifiutare un file che una pagina visualizzatore apre.

Questo è il più veloce dei sei da verificare su qualsiasi sito: trova un file appena sopra il limite dichiarato e provaci. In circa dieci secondi scopri dove avviene il controllo, se il numero pubblicato è quello effettivamente imposto, e come appare il messaggio di errore.

6. Cosa rifiuta di fare?

L'elenco delle cose che un visualizzatore non farà è più informativo di quello che pubblicizza, ed è quasi sempre più breve da scrivere. Per questo caso:

• Nessun OCR, in nessuna parte del sito. La ricerca funziona sul livello di testo che un documento già contiene. Una pagina scansionata è una fotografia di parole, quindi la ricerca non trova nulla — non perché la ricerca sia debole, ma perché nel file non ci sono caratteri da trovare.
• Non è un editor. Puoi leggere, sfogliare, ingrandire, cercare dove c’è testo e stampare. Nulla di quello che fai modifica il file.
• Non converte. Leggere un DOCX qui non ti fornisce un PDF; la conversione è compito del sito fratello, onlinedocumentviewer.com.
• Non apre un file protetto da password senza la password. La fornisci tu, e il visualizzatore non la indovina per te.
• Un file alla volta. Nessun batch, nessuna cartella, nessuna coda.

Da dove cominciare

Le sei risposte che vuoi da qualsiasi visualizzatore sono: dove rende, cosa conserva, quali estensioni esattamente, il limite per il tuo formato, dove quel limite è applicato e cosa rifiuta di fare. Cinque di queste le puoi verificare da solo in pochi minuti. La sesta è la conservazione, e quella devi farla dirti — ecco perché un sito che lo dichiara apertamente vale più di uno che si descrive come sicuro.

Se il file davanti a te è un PDF, il visualizzatore PDF gratuito è la pagina da cui partire: 25 MB, nessun account, cancellato quando hai finito. Se è qualcos'altro, inizia dalla pagina per quel tipo di file — scoprire in anticipo che la tua estensione non è tra quelle accettate è la cosa più utile che quella pagina possa dirti.